据现今六七十岁以上的老济南人回忆,“小明湖”早年曾是一处荷红柳绿、风光迤逦的好地方;湖水泱泱,荷香四溢,蒲草婆娑,绿意葱茏;船工、渔人在此采荷收莲,捕鱼捉蟹,其景致如画,令人赞不绝口。
至于“小明湖”的形成与传说,愚以为,一是与大明湖同宗同源,因地理位置之因,冠以“小明湖”代之,以区别于“大明湖”;二是由于“小明湖”地势低洼,又因此处上首泉群丰茂,诸泉之水流经此处成“湖”并因“小”而得名。
据悉,当年大明湖与“小明湖”之间曾有一座小桥相连,“小明湖”之水从桥下流通大明湖。上世纪50年代初期,大明湖路段拓宽修建,小桥亦随之消失(留有出水口)。之后一个时期,“小明湖”由于流水不畅,水源遭污,加之上游泉群干涸或其它原因所致,“小明湖”失去了昔日的风采,映入眼帘的是死水一潭,破败不堪,形成了蚊蝇滋生、孑孓有养的臭水坑,成为当年人们捕捞鱼虫的最佳境地。
后“小明湖”逐渐淡出人们的视线,最终自生自灭,于上世纪80年代初期被土层填没,“小明湖”从此在济南“版图”上彻底消失。